연말엔 모두 낭만에 취한다. 반짝이는 꼬마전구와 초록·빨강 장식품을 단 크리스마스트리, 종소리가 울리는 캐럴이 훈훈한 겨울 분위기를 끌어올린다. 여기에 케이크까지 더해지면 비로소 연말 감성 완성이다. 그것도 아주 꾸덕꾸덕한 초콜릿 크림이 얹어진 영화 ‘마틸다’ 속 ‘초콜릿케이크’ 말이다.
영화 ‘마틸다’(1997년, 대니 드비토 감독)는 영국 작가 로알드 달의 동명 소설이 원작이다. 오래된 영화지만 동심 가득한 이야기로 세대를 불문하고 꾸준히 사랑받고 있다. 주인공 마틸다는 총명한 천재 소녀다. 하지만 중고차 사업가라기보단 사기꾼에 가까운 아버지와 허영심 가득한 어머니에게 무시당하고 방치된다. 마틸다는 무자비한 트런치불 교장이 지배하는 초등학교에 입학하게 된다. 자신에게 염력이라는 초능력이 있다는 걸 발견한 마틸다는 아이들을 폭력으로 대하는 교장을 응징해 학교에서 쫓아낼 작전을 펼친다.
“네가 원한 케이크니까, 먹어!”
어느 날, 고약한 트런치불 교장은 자신의 초콜릿케이크를 훔쳐 먹은 학생 부르스에게 잔혹한 벌을 내린다. 전교생이 보는 앞에서 거대한 케이크를 남김없이 다 먹기 전까진 단상에서 단 한발짝도 내려갈 수 없다는 것이다. 친구들의 응원을 받으며 버터와 초콜릿이 얼굴에 범벅이 되도록 꾸역꾸역 먹는 브루스의 모습은 보는 이들까지 숨 막히게 하지만, 진한 초콜릿케이크 비주얼에 침샘은 눈치 없이 반응한다.
한눈에 봐도 달고 진한 이 초콜릿케이크는 시중에 ‘마틸다 케이크’라는 이름으로 통용되고 있다. ‘데블스 푸드 케이크(devil＇s food cake)’라고도 불리는 이 음식은 먹으면 분명 살이 찌고 건강에 좋지 않을 것 같지만, 먹고 싶은 욕망을 참기 힘든 전형적인 ‘길티 플레저(guilty pleasure·죄책감이 동반되는 쾌락)’ 디저트다. 결국 입에 넣으면 예상된 행복이 몰려온다. 아무렴 어떤가. 묵직한 초콜릿케이크 한조각으로 하루 스트레스를 날릴 수 있다면 그만한 위로도 없다.
연말을 맞아 누군가와 함께 먹을 초콜릿케이크를 직접 만들어 달콤한 위로를 나누는 것도 좋겠다. 인천 연수구 ‘오월의 작업실’에서 오지영 대표의 도움을 받아 작품 속 케이크와 꼭 닮은 케이크를 만들어봤다. 그는 일본 명문 조리제과 교육기관인 나카무라 아카데미를 졸업한 뒤 다양한 제빵 수업을 진행하고 있다.
“많은 제과 품목 가운데 개인적으로 가장 좋아하는 건 케이크예요. 만들 때부터 받는 사람의 기뻐할 얼굴이 떠올라 뿌듯하거든요. 계절에 따라 사람들이 찾는 케이크도 달라요. 여름엔 시원한 음료와 곁들이는 생크림케이크가 인기지만, 찬 바람 불기 시작하면 진한 초콜릿 계열 케이크를 찾게 되죠.”
초콜릿케이크는 재료에 따라 종류가 달라진다. 가나슈에 생크림을 더한 가벼운 초콜릿 생크림, 버터를 주재료로 한 묵직한 초콜릿 버터크림, 거품의 부드러움이 살아 있는 초콜릿 무스 등이 대표적이다. 마틸다 케이크는 촉촉한 시트에 초콜릿과 생크림을 조합한 농도 짙은 가나슈가 어우러진 케이크다. 시트는 반죽 속에 공기가 많이 들어가 폭신하고 부드러운 식감을 내는 ‘크림 법’으로 만든다. 버터와 설탕을 휘저어 만든 크림에 달걀과 밀가루를 여러차례 나눠 넣어 반죽한다(1). 이때 기름과 수분을 잘 유화시키는 것이 관건이다. 반죽에 코코아 파우더와 물, 플레인 요구르트를 푼 물을 넣고(2) 구워내면 봉긋하게 부풀어 오른 시트가 완성된다(3). 따뜻한 초콜릿향이 기분 좋게 풍기니 설렘도 커진다.
가나슈는 동물성 생크림에 다크초콜릿을 넣고 초콜릿이 다 녹을 때까지 데운 뒤 시트 위에 올리기 좋은 점도로 식혀 준비한다(4). 초콜릿은 온도에 매우 민감하기 때문에 주걱으로 자주 저어가며 점도를 확인해야 한다. 기온이 높은 계절엔 버터를 첨가해 점도를 높이기도 하지만 추운 겨울엔 생크림만으로 충분하다. 완성한 가나슈를 시트 위에 욕심껏 올려 골고루 바른다(5). “지저분하게 바를수록 더 맛있어보여요”라는 오 대표의 말처럼 정돈되지 않은 모양이야말로 마틸다 케이크의 매력이다.
두툼하고 촉촉한 마틸다 케이크는 식탁 위를 화려하게 만든다(6). 빵칼을 깊이 넣어 한조각 잘라 그릇에 옮긴다(7). 다른 케이크라면 포크 끝으로 조금씩 떼어 먹겠지만 마틸다 케이크 앞에선 다르다. 모래성 놀이를 하듯 최대한 크게 가져다 입안 가득 먹고 싶어진다. 달콤한 풍미와 폭신하고 부드러운 식감에 입꼬리는 저절로 올라간다. 케이크를 다 삼킨 뒤에도 초콜릿 크림이 입천장에서 맴돈다. 따뜻한 블랙커피나 우유로 단맛을 중화시키며 끊임없이 먹고 있는 자신을 발견한다.
사실 크리스마스도 연말 파티도, 이유는 붙이기 나름이다. 달콤한 케이크 한조각으로 그저 행복한 날을 보내면 된다.
인천=김보경 기자
