[한국농어민신문 홍란 기자]
산림청이 기후위기 대응과 새로운 탄소흡수원 확보를 위해 추진 중인 국립새만금수목원 조성 사업에 속도를 낸다.
산림청(청장 김인호)은 2027년 준공을 목표로 조성 중인 국립새만금수목원의 2026년도 예산이 878억원으로 최종 확정됐다고 12일 밝혔다. 이는 2025년 예산 242억원 대비 263.7% 증가한 규모다.
국립새만금수목원은 산림청의 ‘기후 및 식생대별 수목원 조성계획’에 따라 조성되는 세 번째 국립수목원으로, 간척지 151ha에 들어서는 국내 최초의 해안형 수목원이다. 총사업비 2115억원이 투입되며, 2023년 착공 이후 현재까지 공정률은 38%를 기록하고 있다.
이번 예산 증액은 기후위기 대응을 위한 해안형 수목원 조성의 중요성과 함께, 2027년 준공을 앞두고 공사비를 집중 투입할 필요성을 종합적으로 고려해 결정됐다는 설명이다.
산림청은 올해 하수처리시설 설치 등 토목공사와 전시원 식재를 포함한 조경공사, 온실 건축공사를 본격 추진해 연말까지 공정률 88% 달성을 목표로 하고 있다.
국립새만금수목원이 준공되면 연간 28만명 이상의 관람객이 방문할 것으로 예상되며, 이를 통해 약 1조7000억원의 경제적 파급효과와 1만6000명 규모의 고용 창출이 기대된다. 산림청은 수목원이 지역경제 활성화는 물론 전북특별자치도 권역을 대표하는 생태·관광 거점으로 자리매김할 것으로 보고 있다.
박영환 산림청 수목원조성사업단장은 “국립새만금수목원이 지역경제를 견인하는 전북 권역 대표 명소가 되도록 조성하겠다”며 “현장 근로자들의 근로환경 개선과 안전관리를 철저히 해 2027년 완공에 차질이 없도록 하겠다”고 말했다.
홍란 기자 hongr@agrinet.co.kr
