농촌진흥청은 26일 경기 과천에 있는 KGC 과천사옥에서 ‘케이(K)-인삼 및 농생명자원의 글로벌 소재 사업화를 위한 업무협약(MOU)’을 체결했다고 27일 밝혔다.
협약식에는 이승돈 농진청장과 임왕섭 KGC 대표 등이 참석했다. KGC는 종합 건강 식품기업으로, 인삼·홍삼을 비롯한 다양한 건강 소재 연구를 지속해오고 있다.
협약에 따라 두 기관은 앞으로 ▲신규 기능성 소재 탐색 ▲건강기능식품 소재 개발 ▲국내 농생명자원의 재배·생산기술 개발 등 3대 핵심 분야를 중심으로 공동 연구와 사업화에 나서기로 했다.
특히 영양·기능 성분·효능 데이터베이스(DB)를 공동 활용해 산업화 가능성이 높은 소재를 발굴하고, 과학적 효능 검증과 제품화 연계 방안 마련에 협력할 계획이다.
아울러 인삼을 비롯한 국산 특화작물의 재배·생산기술 개발·보급 활동을 확대하고 연작 장해와 이상기후 등에 대응해 안정적인 수급 환경 조성과 판로 개척을 추진한다. 이를 통해 재배농가의 소득 증대와 산업 경쟁력 강화로 이어간다는 방침이다.
이를 위해 양측 연구진은 실무협의회를 열고 3대 분야별 세부 협력과제와 실행 이행안을 논의한다.
임 대표는 “농진청의 연구 역량과 현장 경험, KGC인삼공사의 산업화 역량이 결합하면 국내 인삼과 농생명자원의 경쟁력을 한층 높일 수 있을 것으로 기대한다"고 말했다.
이 청장은 “상호 전문성을 바탕으로 연구 성과를 산업화로 연계하고 현장 확산을 촉진해 농업과 바이오산업의 새로운 성장동력을 만들어 가겠다”고 밝혔다.
조영창 기자 changsea@nongmin.com
