(한국농업신문=김은진 기자)전국한우협회(회장 민경천)는 지난 12일 전국 8만 한우농가는 농협사료의 일방적인 사료가격 인상 계획에 분노를 금할 수 없다고 밝혔다.
농협사료는 지난 11일 전 축종 사료가격을 kg당 39원, 약 7.9% 인상하겠다고 일방적으로 통보했다. 시행은 15일, 고작 나흘의 유예만 둔 기습 통보다.
협회는 더욱이 한우농가가 4년 연속 적자에 허덕이는 상황에서 농민을 위해 존재해야 할 농협이 가장 먼저 해야 할 일은 가격 인상이 아니라 농가 부담을 낮출 실질적인 대책 마련이라고 지적했다. 이번 결정은 농협의 존재 이유를 스스로 부정하는 행위이며 한우농가의 생존권을 짓밟는 폭거라는 것.
협회는 1년 전 사룟값·도축비 인상에 대한 농협중앙회 규탄 기자회견을 통해 구성하기로 합의한 ‘사료협의체’는 이번 결정으로 사실상 무력화됐다고 밝혔다. 국제곡물가·환율 등 핵심 지표를 함께 공유하며 가격 결정의 투명성과 상생의 길을 모색하자는 취지였다.
한우협회는 “협의체를 통해 농협사료의 경영 상황을 청취하고 한우농가의 어려움을 전달하며 인상 폭 최소화와 농가 부담 완화 대책 마련을 요구해 왔다”며 “그러나 최종 결정 과정에서 인상 폭과 시행 시기에 대한 충분한 조율도, 농가 부담을 줄이기 위한 실질적인 완충 대책도 없었다”고 설명했다.
이어 농협사료는 스스로의 경영개선 노력과 자구책을 먼저 내놓기는커녕 모든 부담을 사료가격 인상이라는 손쉬운 방식으로 농가에 떠넘기려 하고 있다고 전했다.
한우협회는 “이번 인상은 현 정부의 물가안정 기조에도 정면으로 역행한다”고 지적했다. 이재명 대통령은 지난 6월 8일 취임 1주년 기자회견에서 “문제는 물가”라며 “국가가 가진 역량을 최대한 동원해서 상승 폭이 최소화될 수 있도록 하겠다”고 천명했다. 수석보좌관회의에서는 “농축수산물 가격 안정을 위해 보다 효과적인 방안을 찾아보라”고 직접 주문했다.
라면·식용유 등 식품업체들이 정부 기조에 따라 줄줄이 가격을 내리는 이 흐름 속에 농협이 홀로 역행하는 것은 납득하기 어렵다는 것이 협회의 의견이다.
발표 시점도 예사롭지 않다. 6.3 지방선거가 끝나자마자 기다렸다는 듯 인상안을 내밀었다. 농협사료는 정치적 부담이 사라지자 농민의 고통보다 조직의 손익을 앞세운 결정을 했다는 비판에서 자유로울 수 없다.
한우협회는 지금 한우농가의 현실은 벼랑 끝이라고 밝혔다. 국가데이터처가 발표한 ‘2025년 축산물생산비조사 결과’에 따르면 비육우 마리당 99만9000원, 번식우 마리당 86만1000원의 순손실을 기록했다.
비육우·번식우 모두 4년 연속 적자다. 한 마리를 키울 때마다 100만 원에 육박하는 손실을 감내해온 농가에게 사료비 추가 인상은 마지막 숨통을 조르는 것이나 다름없다. 농협이 진정 농민 곁에 있다면 지금 해야 할 일은 인상이 아니라 고통 분담이다.
협회는 “누구보다 앞장서 농가의 고통을 분담하고 버팀목이 돼야 할 농협사료가 한우농가의 생존은 안중에도 없이 오직 조직의 이익만 챙기려 드는 모습에 참담함을 금할 수 없다”며 “한우산업의 위기는 곧 지역경제와 식량안보의 위기”라고 밝혔다. 이어 농림축산식품부가 이번 사태를 엄중히 주시하고, 한우농가·농협·정부가 함께 생산비 부담 완화의 해법을 찾는 데 적극 나서줄 것을 촉구했다.
한우협회는 농협사료의 일방적 가격 인상을 결코 좌시하지 않을 것이며, 한우농가의 생존권을 지키기 위해 ▲농협사료 일방적인 사료가격 인상 계획 즉각 철회 ▲농협중앙회·농협사료, 4년 연속 적자 한우농가 고통 분담 방안 즉각 마련 ▲농림축산식품부 생산비 안정 대책 마련 등을 강력히 요구했다.
한우협회는 이어 “만약 우리의 정당한 요구가 받아들여지지 않고 일방적인 가격 인상이 강행된다면 협회는 한우농가의 생존권을 지키기 위해 조직력을 동원해 강력한 투쟁에 나설 것”이라고 경고했다.
