비수도권 지자체 77% “인구감소·지방소멸 위험 커”

한국경제인협회(한경협)가 19일 발표한 ‘비수도권 지방자치단체 지방소멸 현황 및 과제 조사’에 따르면 비수도권 지자체의 77.0%는 인구감소·지방소멸 위험을 ‘높다’고 평가했다. 위험 수준이 ‘낮다’고 평가한 지자체는 6.0%에 불과했다.

조사는 수도권 지자체(경기·서울·인천)와 광역시, 제주·세종시를 제외한 전국 120개 시·군을 대상으로 이뤄졌다.

강원권이 85.7%로 위험 인식 수준이 가장 높았고 경상권(85.3%), 전라권(78.6%), 충청권(58.3%)이 뒤를 이었다.

위험이 크다고 평가한 원인으로는 ‘산업·일자리 부족(44.2%)’을 첫손에 꼽았다. 이어 주택·주거환경(21.4%), 의료·보건·돌봄(17.5%), 교육·대학(9.1%), 문화·여가(3.9%) 순의 응답률을 보였다.

인구감소·지방소멸 방지를 위한 대책으로는 기업 유치(37.5%), 주택 보급·거주환경 개선(19.5%), 생활인구 유입 활성화(12.5%) 등이 꼽혔다.

이상호 한경협 경제산업본부장은 “수도권과 비수도권 간 산업·일자리 격차 확대로 지방소멸 위기가 심화했다”며 “지역 내 산업기반을 확충하고 수도권 은퇴 베이비붐 세대의 비수도권 재취업을 유도하면 수도권 집중 완화와 지역경제 활성화에 큰 도움이 될 것”이라고 밝혔다.

이재효 기자 hyo@nongmin.com