강릉 ASF에 농가 불안 고조 “야생멧돼지 포획 강화해야”

강원 강릉에서 사상 처음으로 아프리카돼지열병(ASF)이 발생하면서 야생멧돼지 포획을 다시 강화해야 한다는 목소리가 농업계에서 강하게 일고 있다.

앞서 ASF 중앙사고수습본부(본부장 송미령·농림축산식품부 장관)는 17일 강릉지역 한 양돈장이 ASF 확진 판정을 받았다고 밝혔다. 강원지역에선 2024년 11월3일 홍천 양돈장 이후 1년 2개월여 만이고 강릉에서는 2019년 9월 ASF 국내 첫 발생 이후 최초 사례다.

ASF 청정지역이던 강릉 방역망이 뚫린 데 대해 업계에선 의구심이 증폭되고 있다. 발생 원인으로 농가들이 주목하는 건 야생멧돼지에 의한 전파 가능성이다. 강릉지역 한 양돈농가는 “지난해 12월부터 화천·춘천 지역 야생멧돼지 사체에서 ASF 바이러스가 검출되는 사례가 거의 매일 있었다”고 말한 바 있다(본지 1월21일자 7면 보도).

기후에너지환경부 야생동물 질병관리시스템에 따르면 최근 5개월간 전국 야생멧돼지 ASF 검출이 급증했다. 지난해 9월 0건이던 발생건수는 10월 5건으로 늘기 시작해 11월 28건, 12월 26건으로 늘었다. 올들어서도 17일까지 10건이 확인됐다.

문제는 전국 검출 현황 대부분이 강원에서 나왔다는 점이다. 지난해 10·11월 검출건수는 모두 강원에서 확인됐다. 12월엔 전국 발생건수 중 88.5%(23건)가 강원에 집중됐다. 1월도 상황은 유사하다.

강릉시 축산과 관계자는 “매년 50명의 포수가 야생멧돼지 300마리가량을 포획하고 있다”고 설명했다. 포획규모가 작진 않지만 최근 들어 늘어난 수준은 아니라는 얘기다.

정선군은 18일 “올해말까지 예산 1억7800만원을 투입해 ASF 대응 관리 야생인력 5명을 운영한다”고 밝혔다. 해당 인력은 야생멧돼지 사체 보관·처리와 차단울타리 훼손 여부 점검 등을 수행한다. 하지만 종전과 견줘 인력이 늘어난 건 아닌 것으로 확인됐다.

야생멧돼지 차단용 광역울타리를 없애려는 정부 방침에 대해서도 우려가 나온다. 지난해 11월 중수본은 노후에 따른 관리비용 증가, 주민 통행 불편, 생태계 단절 등의 이유로 광역울타리를 차례로 철거한다고 밝혀 논란이 됐다(본지 2025년 11월7일자 7면 보도).

앞서 정부는 2019년 9월 경기·강원 북부지역에서 ASF가 발생하자 야생멧돼지 이동으로 인한 바이러스 확산을 원천적으로 차단하고자 그해 11월부터 1630㎞가량에 걸쳐 광역울타리를 설치했다.

하지만 2023∼2024년 동절기 폭설 속에서 멸종위기종인 산양이 집단 폐사했고 그 원인이 야생멧돼지 차단용 광역울타리에 있다는 일부 동물·환경단체 주장이 힘을 얻었다. 울타리 철거는 이런 일방적 여론에 따른 정책 철회라는 해석이 많았다.

울타리 철거는 우선 철거, 철거 확대, 중장기 철거 검토 3개 구간으로 나눠 진행하는데, 강원지역은 3개 구간 모두 해당한다. 춘천의 한 양돈농가는 “야생멧돼지는 ‘사람(농민)의 생명이나 재산에 피해를 준다’는 이유로 ‘유해야생동물’로 지정된 만큼 기후부가 아닌 농식품부에서 집중적으로 관리해야 한다”고 주장했다.

이런 가운데 김민석 국무총리는 17일 강릉 ASF 발생 상황을 보고받고 “기후부는 발생농장 일대 울타리 점검과 야생멧돼지 폐사체 수색·포획 활동에 온 힘을 다하라”고 지시했다.

강원지역 한 양돈농가는 “봄철인 4∼5월이 야생멧돼지 번식기”라면서 “그 이전 꾸준하고 집중적인 포획을 통해 개체수를 확실하게 줄여나가야 한다”고 목청을 높였다.

김보경 기자 bright@nongmin.com