“창업·관광 통해 농촌 경제 활성화···유·무형 자원 활용이 핵심”

[한국농어민신문 고성진 기자] 

농림축산식품부가 농촌 창업·관광 활성화를 위해 ‘제3차 농촌융복합산업 육성 및 지원 기본계획’을 수립·발표했다. 3차 기본계획은 2030년까지 농촌융복합산업 인증사업자 수를 2525개소(2024년)에서 4000개소로 확대하고, ‘농촌관광 경험률’을 43.8%에서 55%로 끌어올리는 것이 핵심 목표다. 농촌 창업과 관광을 통해 농촌 경제 활성화를 이끌겠다는 구상이다. 1·2차 계획과 달리 정책 대상을 농산물 활용 중심에서 다양한 농촌의 유·무형 자원까지 확대했다는 점이 특징이다. 이번 기본계획 수립을 담당한 정문기 농식품부 농촌경제과장으로부터 주요 내용을 들었다.

2030년 인증사업자 4000곳 달성
농촌관광 경험률 55%로 확대 목표

▲3차 기본계획의 주요 내용은.
“농촌융복합산업은 농산물의 생산, 가공, 유통, 관광 등 다양한 분야의 결합과 연계를 통해 부가가치를 높여 농촌 경제 활성화를 꾀하는 산업이다. 3차 기본계획은 농촌 창업과 관광 활성화, 대국민 홍보와 인식 제고, 농산업 혁신벨트 조성 확대 방안 등이 담겼다. 특히 다양한 형태의 농촌 창업이 활성화될 수 있도록 농촌 창업 정책 대상을 확대하고 지원을 강화할 계획이다. 기존 농산물 활용 중심에서 자연·유휴시설·식문화·경관 등 다양한 농촌의 유·무형 자원을 활용한 경제 활동까지 범위를 넓히는 것이 핵심이다. 이는 1·2차 기본계획을 한 단계 확장하는 개념이다. 가칭 ‘농촌융복합산업+’ 인증제를 도입해 이런 경제 활동을 현행 인증제에 신규 포함하고, 인증 사업자 수를 2024년 2525개소에서 2030년 4000개소로 확대할 계획이다.”

권역별 농촌 창업 네트워크 구축 
정보 교류·상호 연대 강화 중점
성장 단계별 맞춤형 지원도 추진

▲농촌 창업 활성화 지원 방안은.
“11개 시도에서 운영 중인 농촌융복합지원센터가 컨설팅과 자금(융자), 가공품 판로 연계 등 창업 지원을 하고 있다. 그러나 지역에서 자발적인 소규모 창업 모임이 많아지고 창업 수요도 가공이나 유통을 넘어 체험, 관광 영역까지 다양해지고 있어 현장 요구를 반영한 지원 방안 추진이 중요해지고 있다. 이에 권역별 농촌 창업 네트워크를 구축하고, 간담회·성과공유대회 등 네트워킹을 정례화해 농촌 창업가 간 정보 교류·공유 및 상호 연계 확대를 지원하는 데 중점을 둘 계획이다. 지역의 유휴시설·전통문화유산·식문화·경관·생태자원 등 다양한 자원을 조사해 농촌 창업에 활용할 수 있도록 정보를 제공하고, 창업 성장 단계별 맞춤형 지원도 강화할 방침이다. 이를 바탕으로 향후 농촌 창업 지원체계 고도화 방안도 마련할 계획이다.”

지역 자원 연계 관광 상품화 
홍보영상 경진대회·투어패스 등
국민 참여형 콘텐츠 확산할 예정  

▲최근 수요가 많은 농촌관광 활성화 내용도 포함됐다.
“최근 농촌관광에 대한 국민적 관심이 높아지고 있다. 이에 발맞춰 3차 기본계획은 ‘농촌관광 경험률’을 2024년 43.8% 에서 2030년 55%로 끌어올리는 것이 목표다. 한 해 동안 농촌관광을 경험한 국민 비율을 뜻하는 농촌관광 경험률은 2022년 35.2%에서 2024년 43.8%로 증가하고 있다. 주목받고 있는 K-미식, K-컬처 등 농촌의 다양한 부존자원과 연계를 중점 추진하는 것이 골자다. 지역 관광자원과 연계해 관광 상품화하고, 테마별 관광 지도를 제작·홍보할 예정이다. 농촌에서만 경험할 수 있는 관광자원과 농가맛집 등과 같은 미식자원을 발굴하고, 이와 연계한 관광 코스·상품을 개발해 나가겠다. 농촌체험마을, 찾아가는 양조장, 동서트레일, 치유의 숲 등과 연계해 광역 단위 농촌 관광벨트 모델을 구축하는 방안도 모색하고 있다.”
 

▲국민 참여와 접근성을 높이는 것이 과제인데.
“농촌 관광·체험에 대한 국민 관심과 접근성을 높이기 위해 대국민 농촌관광 홍보영상 경진대회, 국민과 함께 선정한 농촌스타마을 스탬프 투어 등 국민 참여형 콘텐츠를 기획·확산할 예정이다. 문화체육관광부, 농촌진흥청 등 관계기관과 협업해 ‘농촌관광 가는 주간’도 정례 운영한다. 인구감소지역의 농촌관광 활성화를 위해 농촌투어패스 가격 할인 등 혜택을 확대하고, 농촌 민박의 품질 제고를 위해 도농교류법 개정 등 제도 정비도 차질 없이 추진할 계획이다. 국민이 체감할 수 있는 실질적인 성과를 내도록 최선을 다하겠다.”

고성진 기자 kosj@agrinet.co.kr