어린이·청소년 6만명 연10회 승마강습 받는다

농림축산식품부와 한국마사회는 올해 초·중·고등학교 학생과 학교 밖 청소년 6만명을 대상으로 전국 승마시설 206곳에서 학생승마를 지원한다고 17일 밝혔다.  

농식품부는 미래 승마인구를 창출하고 청소년의 체력을 증진하고자 2010년부터 학생승마 지원사업을 진행 중이다. 생활승마 저변을 넓히려는 취지도 있다. 

올해 지원 대상은 6만명 수준이고, 중앙·지방 정부가 학생 승마 강습 비용의 70%를 지원한다. 사업대상자로 선정되면 승마 강습을 1인당 연간 10회 지원받을 수 있다. 취약계층이거나 재활승마 지원이 필요한 학생은 학교장 등의 추천을 받으면 전액 무료로 참여할 수 있다.

농식품부는 학생승마 지원사업 참여 사업장 요건도 개선했다. ‘학생도 말도 건강하고 안전한 승마’를 구현하기 위해서다. 먼저 승마시설 관련 보험 보장성을 강화했다. 종전엔 영업책임보험 또는 손해보험 가입 의무만 있었지만 ‘사망·장해 1억5000만원 이상, 부상 3000만원 이상’을 보장하는 보험에 반드시 들도록 바꿨다.

말 복지 저해 사업장에 대한 불이익도 늘렸다. ‘동물보호법’ 등에 따른 말 복지 저해 행위를 저지른 사업장은 보조사업자 대상에서 선정될 수 없도록 했다. 승마시설 관계자에게 말 복지 교육을 이수하도록 한 것을 유지하면서다. 

학생승마 지원사업은 지역별로 이뤄진다. 참여를 희망하는 학생은 해당 지방정부 또는 학교를 통해 신청 일정을 안내받은 뒤, 마사회가 운영하는 말산업정보포털 호스피아에서 신청할 수 있다. 

이재식 농식품부 축산정책관은 “올해는 ‘붉은 말의 해’로 말산업에 국민 이목이 집중되는 시기”라면서 “앞으로도 학생들이 말과 교감하며 건강하고 안전한 체육 활동을 할 수 있도록 관련 제도를 개선하고 지원을 확대해 나가겠다고 밝혔다.

이미쁨 기자 already@nongmin.com