2026 라이징 스피릿 코리아, 대한민국 대표 증류주 가렸다

원료의 개성과 증류 기술의 완성도를 겨루는 국내 증류주 품평회 ‘2026 라이징 스피릿 코리아(Rising Spirit Korea)’가 7일 최종 수상작을 발표했다.

한국가양주연구소와 스피릿노트가 공동 주관한 이번 행사는 4월8~27일 전국 증류소를 대상으로 출품작을 접수했으며 주류 전문가 28명과 국민 심사위원 15명 등 총 43명이 심사에 참여했다.

심사는 블라인드 방식으로 진행됐으며 향과 맛, 균형감, 결함 여부는 물론 원료의 특성을 얼마나 정교하게 표현했는지를 중점적으로 평가했다.

특히 올해 품평회는 쌀과 보리, 밀·메밀, 고구마, 과일, 진(Gin) 등 원료별 부문을 세분화해 각 지역 농산물이 가진 풍미와 증류소의 해석 능력을 살펴봤다는 점에서 의미를 더했다.

단순한 제품 경쟁을 넘어 우리 농산물 기반 증류주의 다양성과 가능성을 확인하는 자리였다는 평가다. 또 출품한 증류소에 심사 점수와 구체적인 심사평을 전달해 향후 제품 개발 및 보완에 도움이 되도록 했다. 

최고상인 그랑프리 대상은 경기 오산양조의 쌀 증류주 ‘독산53’이 수상했다. 심사위원단은 쌀 특유의 은은한 곡물향과 묵직한 질감을 조화롭게 구현한 점에 높은 점수를 줬다.

부문별로는 ▲쌀 : 경기 오산양조 ‘독산53’ ▲보리 : 전남 보성 향기품은수울섬 ‘보리품은섬’ ▲밀·메밀 : 강원 인제 브리즈앤스트림 ‘번트MEMILLE40’ ▲고구마 : 경기 여주 술아원 ‘필40’ ▲과일 : 충북 단양 도깨비양조장 ‘아담40’ ▲진(Gin) : 경기 광주 하이터치증류소 ‘터치진’이 각각 선정됐다.

스피릿노트 관계자는 “참가 증류소에 제공한 심사평과 피드백이 제품 완성도와 경쟁력을 높이는 데 도움이 되길 바란다”며 “이번 품평회가 좋은 술에 대한 기준을 넓히고 한국 증류주의 경쟁력을 한층 끌어올리는 계기가 되길 기대한다”고 말했다.

박준하 기자(전통주 소믈리에) june@nongmin.com