“치유농업, 예방의료·돌봄 한몫”

치유농업을 질병 예방적 건강관리서비스로 활용하는 한편 지역사회 돌봄체계의 한축으로 접근해야 한다는 주장이 복지·의료 전문가들 사이에서 제기됐다.

5월27일 전북 전주 농촌진흥청 국제회의장에선 ‘제4차 농진청 치유농업 포럼’이 열렸다(사진). 주제는 ‘사회서비스 기반 치유농업 확산과 보건·의료 협력체계 구축’이다.

김태완 한국보건사회연구원 선임연구원은 ‘보건복지 정책현황과 치유농업 연계방안’ 주제의 발표에서 “최근 정부의 보건·복지 정책방향은 요양시설 입소나 병원 치료에서 질병 예방과 지역사회 돌봄으로 전환되는 추세”라고 설명했다.

김 선임연구원은 “농작업과 자연활동을 기반으로 한 신체활동과 사회적 교류는 질병 예방 중심 보건정책 방향과 맞닿아 있다”면서 “치유농업을 우울, 사회적 고립, 경도인지장애를 겪는 사람을 대상으로 하는 예방적 건강관리서비스로 접근할 필요가 있다”고 강조했다.

지역사회 돌봄체계에서 치유농업을 활용하는 국내외 사례도 소개됐다. 유혜란 경기도사회서비스원 경기도지역사회서비스지원단장은 “경기도는 발달·정신 장애인을 대상으로 치유농업서비스를 적용하는 중”이라면서 “서비스를 최장 24개월 제공해 돌봄과 재활 관점에서 활용하고 있다”고 설명했다.

채수완 전북대학교병원 건강장수임상연구센터장은 “영국은 우울·고립 위험군에 치유농업 등 지역사회 프로그램 참여를 권고하는 ‘사회적 처방’을 내리고 있고, 네덜란드 역시 치유농장을 돌봄·복지서비스와 연계해 관리한다”고 말했다. 

전주=정채원 기자