“유채 밀원단지부터 AI 응애 진단까지”…농진청, 충남 서산서 꿀벌 먹이원 등 점검

농촌진흥청은 12일 충남 서산지역을 찾아 꿀벌 먹이원 확충과 스마트 양봉기술 보급 현황을 점검했다고 밝혔다.

농진청에 따르면 봄철은 꿀벌이 월동을 마친 뒤 먹이원이 충분치 않은 ‘무밀기’다. 이 기간 먹이원을 안정적으로 공급해야 꿀벌의 생육 강건성을 높이고 벌무리를 건강하게 유지할 수 있다.

농진청은 기업 유휴지를 활용해 유채 밀원 단지를 조성하고 꿀벌 건강 증진을 위한 협력 연구를 추진 중이다. 성제훈 농진청 국립농업과학원장은 서산시 부석면에 있는 현대서산농장을 찾아 유채 재배단지를 둘러보며 산업체 협력 연구 현황을 점검했다.

현대서산농장은 올 5월 기업 유휴지에 유채를 심어 밀원단지를 조성하고 생육을 관리 중이다. 농과원은 이곳에서 유채 개화와 꿀·화분 특성을 분석하고, 양봉산물 생산성과 적정 벌무리(봉군) 규모를 산출한다는 계획이다.

성제훈 원장은 산업체 관계자와 서산지역 양봉농가들이 함께하는 간담회를 열어 지역 양봉농가와 공유하는 상생협력 모형(모델) 구축·발전 방향을 논의했다.

그는 “기업 유휴지를 활용한 밀원단지 조성은 꿀벌 등 화분 매개용 벌의 건강과 지역 양봉산업 활성화에 도움될 것”이라며 “앞으로도 지역 양봉농가와 기업이 동반 성장할 수 있는 지속 가능한 상생협력 생태계를 다지겠다”고 말했다.

이어 성 원장을 비롯한 농진청 농과원 관계자들은 서산시 인지면에 있는 농가로 이동해 인공지능(AI) 기반 꿀벌응애 자동 검출 장치 ‘비전(Beesion)’ 현장 실증을 했다.

비전은 농진청이 지난해 개발한 장치로, AI 기술을 통해 꿀벌응애의 존재 여부를 30초 이내에 자동으로 판별할 수 있다. 

농진청은 비전의 조기 보급 기반을 마련하고자 5~9월 현장 실증을 진행한다. 이후 10월 데이터 분석, 11월 중 농가 대상 현장 평가회를 거쳐 2027년 신기술 시범사업을 추진한다. 

성 원장은 “편의성 향상 등 기술 고도화를 위해 현장 목소리를 지속해 청취하겠다”고 약속했다.

이미쁨 기자 already@nongmin.com