농협, 개혁 요구 ‘대전환’ 응답…중앙회 기능 농업인 중심 재편

(한국농업신문= 연승우 기자) 농협중앙회가 고강도 조직 쇄신을 골자로 한 ‘농협 대전환’ 방안을 본격 추진한다. 중앙회 기능을 농업인과 조합원 중심으로 재편하고, 투명성 강화와 인사 혁신, 경제사업 활성화를 통해 농협 개혁에 속도를 내겠다는 구상이다. 농협중앙회는 지난 8일 ‘농협 대전환’ 방안을 수립하고 전사적인 실행에 돌입한다고 밝혔다.

이번 방안은 농협개혁위원회가 권고한 개혁 과제를 조기에 실행하고, 외부의 개혁 요구에 선제적으로 부응하기 위해 마련됐다. 특히 경제사업 활성화와 농업인·조합원 지원 기능 강화를 중심으로 중앙회 운영체계를 재정비하는 데 초점을 맞췄다.

‘농협 대전환’은 ▲중앙회 운영 쇄신 ▲농업인 지원 역량 강화 등 두 축으로 구성됐다. 세부적으로는 총 16개 실천과제가 담겼으며, 농협은 이를 통해 ‘조합원에게 힘이 되는 농협’, ‘농업소득 3000만원 시대를 주도하는 농협’으로 거듭나겠다는 계획이다.

먼저 중앙회 운영 쇄신 부문에서는 투명성과 책임경영 강화를 위한 조직 혁신이 추진된다. 농협은 감사조직의 독립성을 높여 지배구조의 투명성을 강화하고, 퇴직자 재취업 제한 등 인사 혁신 방안을 추진하기로 했다. 적자 계열사에 대한 체질 개선도 병행한다.

윤리경영 강화를 위한 외부 감시체계도 마련된다. 농협은 외부위원 중심의 범농협 준법감시위원회를 설치해 조직 운영의 공정성과 책임성을 높일 계획이다.

중앙회 기능도 농업인·조합원과 농축협 중심으로 재편된다. 농협은 청년농업인의 영농 정착 단계별 지원체계를 구축하고, 농촌지역 고령농업인 돌봄사업을 확대하는 등 현장 지원 역량을 강화할 방침이다.

농업인 지원 역량 강화 부문에서는 2200억원 규모의 경영안정 프로젝트인 ‘힘내라! 우리 농업’을 추진한다. 이 사업은 생산비와 유통비, 금융 부담을 완화해 농가의 실질적인 경영 부담을 덜어주는 데 목적이 있다. 농협은 이를 통해 농업인의 소득 증대와 경영 안정에 기여할 것으로 기대하고 있다.

정부의 핵심 농정과제와 연계한 농가 소득원 발굴도 추진된다. 농협은 농가의 새로운 소득원이 될 햇빛연금 확산을 지원하고, 보급형 스마트팜 확대에도 적극 나설 계획이다. 스마트APC 확산과 AI 도축로봇 도입 등 첨단기술을 농업 현장에 접목해 경제사업 활성화에도 속도를 낸다.

농축산물 판매 역량 강화도 주요 과제로 제시됐다. 농협은 유통구조 개선과 판매 기반 확대를 통해 농업인이 생산한 농축산물이 안정적으로 판매될 수 있도록 지원체계를 강화할 방침이다.

금융 부문에서는 취약계층을 위한 포용금융을 확대한다. 농협은 총 8876억원 규모의 장기 연체채권 소각 및 감면을 실시하고, 국가 균형발전 정책인 ‘5극3특’에 맞춰 전북권에 금융지원 거점인 ‘NH금융허브’를 올해 3분기에 설치할 계획이다. NH금융허브는 지역 특화사업과 연계한 금융지원 거점 역할을 맡게 된다.

농협중앙회 관계자는 “이번 ‘농협 대전환’은 농협개혁위원회의 권고사항을 조기에 이행하는 것은 물론, 변화와 혁신에 대한 사회적 요구에 선제적으로 부응하기 위한 실천 전략”이라며 “16개 실천과제를 속도감 있게 추진해 농업인·조합원의 든든한 버팀목이자 농업·농촌 발전을 선도하는 농협으로 거듭나겠다”고 밝혔다.