농촌진흥청은 국내 육성 품종과 지역특화농산물을 활용해 만든 무설탕(제로슈거)·무가당 에이드 3종을 편의점 세븐일레븐 전국 매장에 출시했다고 30일 밝혔다.
선보인 제품은 ‘세븐셀렉트 제주 천혜향에이드 제로슈거’ ‘세븐셀렉트 명인 딸기에이드 제로슈거’ ‘세븐셀렉트 달콤 추황배 에이드 무가당’이다. 기존 내놓은 지역 상생 에이드를 과일 본연의 맛과 향은 살리고 당류 섭취 부담은 낮춘 제품으로 재상품화했다.
제로슈거 제품은 설탕을 넣지 않거나 당류 함량을 낮췄다. 무가당 제품은 제조 과정에서 별도의 당류를 첨가하지 않았다. 다만 무가당 제품에는 원료 과일에 들어 있는 당이 포함될 수 있다.
제품에는 명인 생산 딸기와 제주 천혜향, 국산 배 품종(‘추황’) 등 국내산 원료만 사용했다. 농진청은 편의점 유통망을 통해 지역 농산물 소비를 늘리고 농민의 판로 확보와 소득 증대에 도움이 될 것으로 기대했다.
농진청은 8월1일부터 열흘간 무설탕(제로슈거)·무가당 에이드를 알리는 소비자 행사도 진행한다. 좋아하는 제품을 댓글로 추천한 소비자에겐 추첨을 통해 모바일 상품권을 증정한다.
농진청과 세븐일레븐은 2021년 8월 업무협약을 체결한 이후 샤인머스캣·복숭아·천혜향·딸기·수박·오미자·곶감·배 등 지역 농산물을 활용한 상생 음료 10여종을 선보였다. 지난해에는 농림축산식품부와 한국농수산식품유통공사(aT)가 선정한 ‘농업-기업 간 상생협력 우수사례’에도 이름을 올렸다.
이승돈 농진청장은 “지역 농산물이 소비자의 일상과 가까운 상품으로 이어질 때 농가 판로도 넓어진다”며 “편의점 판매 자료와 소비자 반응을 분석해 상품성이 높은 지역 농산물을 추가 발굴하고 농가소득 증대 효과를 높여 나가겠다”고 말했다.
정채원 기자 chae1@nongmin.com