“농협중앙회, 농업의 심장 전북으로 옮겨라”

(한국농업신문=김채은 기자) (사)한국쌀전업농전북특별자치도연합회(회장 이성희)는 지난 21일 전북특별자치도청 앞에서 기자회견을 열고 농협중앙회의 전북 이전을 촉구했다. 연합회는 농협중앙회가 농업의 중심지인 전북으로 이전해 현장 중심의 농정을 실현하고 국가균형발전을 이끌어야 한다고 주장했다.
이성희 한국쌀전업농 전북특별자치도연합회장은 기자회견 취지를 설명하며 농협중앙회의 전북 이전 필요성을 강조했다. 이어 이성훈 익산시연합회 사무국장이 기자회견문을 낭독하며 정부와 국회, 농협중앙회의 결단을 촉구했다. 

이성희 회장은 “농협중앙회의 전북 이전은 단순히 공공기관의 입지를 옮기는 문제가 아니라 농업 정책의 효율성을 높이고 국가균형발전을 실현하기 위한 중요한 과제”라며 “농업 관련 기관이 집적된 전북에서 농협이 역할을 수행할 때 농업 현장과 연계한 정책 추진이 가능하다”라고 밝혔다.

연합회는 현재 우리 쌀 산업이 시장 개방 확대와 농가 경영 불안 등 복합적인 어려움에 직면해 있는 만큼, 농민을 지원하는 핵심 기관인 농협중앙회가 전북으로 이전해 실질적인 농업 지원 체계를 구축해야 한다고 주장했다. 또한 농협중앙회의 전북 이전은 수도권 집중 완화와 지역경제 활성화를 통한 국가균형발전에도 기여할 것이라고 강조했다.

이날 발표한 기자회견문을 통해 전북 쌀전업농은 정부와 국회, 농협중앙회에 조속한 결단을 촉구했다. 정부에는 농업 유관기관 간 시너지 창출과 국가균형발전을 위해 농협중앙회의 전북 이전을 추진할 것을, 국회와 정치권에는 관련 법·제도 정비와 정책 지원을 요구했다. 아울러 농협중앙회에는 농민 중심 조직으로 거듭나기 위해 자발적인 전북 이전에 나설 것을 촉구했다.