한국농업기술진흥원(원장 이석형)이 한국농약분석협의회와 함께 농약 제품의 품질관리 수준을 높이고 분석 결과의 객관성과 신뢰성을 강화하기 위해 ‘농약공정분석방법’ 고시 개정을 위한 공동연구과제를 추진한다.
‘농약공정분석방법’은 ‘농약관리법’에 따라 1999년 제정된 국가 표준 시험 기준이다. 농약 제품의 유효성분 확인, 함량 분석, 품질 특성 평가 등에 필요한 분석 절차와 시험 조건을 담고 있다. 이 기준은 제조·수입·유통 단계에서 농약 제품의 품질 적합성을 객관적으로 확인하고, 부적합 제품의 유통을 막는 역할을 해 왔다.
최근에는 분석 장비가 정밀해지고 농약 제품의 형태도 다양해지고 있다. 복합제, 액상수화제, 미세입제 등 새로운 제품이 늘면서 기존 시험방법만으로는 성분별 특성과 제품 형태에 따른 차이를 충분히 반영하기 어려운 상황이다.
이에 따라 농진원은 유효성분의 물리·화학적 특성과 제품 형태를 고려해 전처리, 성분 분리, 정량 조건 등을 다시 검토한다. 또한 시험방법의 정확도, 정밀도, 실험실 간 재현성을 확인해 현장에서 활용할 수 있는 분석 방법을 마련할 예정이다.
농진원은 2012년부터 한국농약분석협의회와 공동연구를 이어 오고 있다. 지금까지 총 22개 성분에 대한 신규 또는 개선 분석 방법이 ‘농약공정분석방법’ 고시 개정에 반영됐다. 지난해 살균제 티람 1개 성분과 살충제 뷰프로페진·비펜트린 2개 성분에 이어 올해도 산업 현장의 수요와 분석 난이도를 고려해 3개 성분을 대상으로 공동연구를 진행한다.
앞으로 농진원은 시험·연구로 축적한 분석자료와 현장 적용성 검증 결과를 바탕으로 ‘농약공정분석방법’ 고시 개정안을 마련할 계획이다. 이후 관계기관과 분야별 전문가 의견을 농촌진흥청에 개정을 건의할 예정이다.
이를 통해 농약 품질검사의 정확성과 재현성, 기관 간 비교 가능성이 높아질 것으로 기대된다. 또한 유통 농약의 품질관리 신뢰도를 높여 안전한 농산물 생산과 국민 먹거리 안전에도 기여할 것으로 보인다.