폭염과 가뭄이 계속되면서 울산 일부 배 과수원에서 열매가 잘 크지 않고 일부 포도밭에서는 열매가 오그라드는 축과 현상이 나타난 것으로 나타났다.
7월31일 농촌진흥청에 따르면 국립원예특작과학원이 주요 과수 주산지의 생육 상황을 점검한 결과 현재까지 폭염과 가뭄으로 인한 피해는 대체로 없는 것으로 나타났다. 그러나 울산 일부 배 과수원에서는 열매 비대가 지연됐고, 배수가 원활하지 않은 일부 포도 과수원에서는 열매가 오그라드는 축과 현상이 발생한 것으로 드러났다.
농진청은 고온·건조한 날씨가 지속되면 열매 생육이 더뎌져 품질이 떨어질 수 있는 만큼 사과·배·복숭아·포도 등 주요 과수의 안정적인 생육을 위해 과수원 관리를 철저히 해달라고 당부했다.
농진청에 따르면 폭염·가뭄이 지속되면 배는 성숙이 빨라지고 포도는 착색이 늦어질 수 있다. 배수가 좋지 않은 과수원에서는 축과가 발생할 우려가 있다. 또 토양 수분이 급격히 변하면 열매터짐(열과) 피해가 나타날 수 있다.
이에 따라 토양 수분 상태를 자주 확인해 땅이 지나치게 마르기 전에 점적관수나 스프링클러로 물을 공급해야 한다. 한 번 관수를 시작하면 일정한 간격으로 물을 공급해 토양 수분을 안정적으로 유지하는 것이 중요하다.
일반적인 관수량은 10α 기준 사질토는 20ｔ을 4일 간격으로, 양토는 30ｔ을 7일 간격으로, 점질토는 35ｔ을 9일 간격으로 공급하면 된다. 다만 나무의 생육 상태와 뿌리 분포, 토양 깊이, 기상 조건 등을 고려해 물의 양과 공급 간격을 조절해야 한다.
관수시설이 부족한 과수원은 나무 밑에 짚이나 풀, 퇴비, 부직포 등을 덮어 수분 증발을 줄이는 것이 좋다. 잡초를 제거하고 겉흙을 얕게 갈아주는 것도 도움이 된다. 웃자란 가지는 적절히 제거해 수분 소모를 줄이되, 열매가 강한 햇볕에 직접 노출되지 않도록 수관을 균형 있게 관리해야 한다.
농진청은 수확기에 접어든 배 ‘원황’과 자두 ‘추희’는 적기에 수확할 것을 권장하고, 피해 우려 지역을 대상으로 현장 기술지원도 강화할 계획이다.
윤수현 농진청 원예원 원예작물부장은 "현재 주요 과수의 생육은 대체로 양호하지만 고온과 건조 현상이 이어지면 열매 성장과 상품성에 영향을 줄 수 있다"며 "토양이 마르기 전에 물을 공급하고 토양 피복과 가지 관리 등으로 수분 손실을 줄이는 선제적인 관리가 필요하다"고 말했다.
정채원 기자 chae1@nongmin.com