청년농 정착 모델 확산

(한국농업신문= 강혜란 기자)

한국농어촌공사가 농지은행을 활용해 영농에 성공한 청년농업인의 사례를 발굴·확산하기 위한 ‘농지은행 참여수기 공모전’ 시상식을 개최했다. 농지 확보와 스마트팜 창업, 농촌융복합산업 도전 등 다양한 성공 사례가 소개되며 청년농의 영농 정착 모델로 주목받았다.

한국농어촌공사(사장 김인중)는 지난 16일 경기지역본부에서 ‘농지은행 참여수기 공모전 시상식’을 열고 우수작 수상자들을 시상했다.

올해로 3회째를 맞은 이번 공모전은 ‘청년농업인, 누군가의 계기가 되다’를 주제로 진행됐으며, 농지은행을 활용해 영농 창업과 정착에 성공한 사례를 발굴·공유하기 위해 마련됐다. 올해는 70여 명이 참가해 약 9대 1의 경쟁률을 기록했다.

최우수상은 ‘맞춤형농지지원’을 통해 원료 생산 기반을 마련한 장선미 청년농이 수상했다. 장씨는 농지은행의 ‘생애 첫 농지지원’을 활용해 연 1% 금리로 2000여 평의 농지를 확보하고 토종 허브를 활용한 화장품 브랜드 ‘아로마로아(AROMAROA)’를 창업했다. 현재는 아로마테라피 치유농장 운영과 해외시장 진출도 준비하고 있다.

우수상은 ‘임대수탁사업’을 활용해 농지를 확보한 남궁은옥 청년농에게 돌아갔다. 남궁 씨는 임차 농지에서 생산한 콩으로 ‘콩심쉐이크’를 개발해 농협 하나로마트와 이마트 팝업스토어 등에 입점했으며, 중화권 수출도 추진하고 있다.

초기 투자 부담이 큰 스마트농업 분야에서는 ‘비축농지 임대형 스마트팜’ 활용 사례가 눈길을 끌었다. 우수상을 받은 강전욱 청년농과 장려상을 받은 유호근 청년농은 공사가 조성한 스마트팜을 임대해 창업에 성공했다. 강 씨는 첫해 오이 재배로 8300만원의 수입을 올렸고, 유 씨는 유럽형 완숙토마토를 재배해 2000만원의 수익을 거두는 등 성과를 냈다.

이 밖에도 재래종 ‘개구리참외’ 생산 기반을 마련한 서은비 청년농, 감자 브랜드를 육성해 1억6000여만원의 이익을 거둔 전선규 청년농, 스마트농업 창업에 성공한 나정희 청년농 등의 사례도 소개됐다.

공사는 이번 공모전을 통해 청년농들이 농업 창업 과정에서 겪은 어려움과 농지은행 활용 노하우를 공유하고, 성공 사례를 확산해 청년농의 안정적인 영농 정착을 지원할 계획이다.
이정문 한국농어촌공사 농지관리이사는 “이번 공모전을 통해 농지은행이 청년농업인의 영농 진입과 정착, 성장에 실질적인 도움이 되고 있음을 확인할 수 있었다”며 “앞으로도 청년농들이 한 단계 더 도약할 수 있도록 실효성 있는 지원을 이어가겠다”고 말했다.