재선충병 피해 집중지역 총력 대응…‘특별방제구역’ 확대

(한국농업신문=김채은 기자) 산림청(청장 박은식)은 정부대전청사에서 소나무재선충병 피해 ‘심 이상’ 지역을 대상으로 효과적인 방제전략을 마련하고 중요지역으로의 확산을 차단하기 위한 대책 회의를 개최했다고 지난 14일 밝혔다.

이날 회의에는 지역별 피해 여건을 고려한 맞춤형 방제전략 수립 방안 등을 논의하기 위해 해당 지역 지방정부를 비롯해, 국립산림과학원, 지방산림청, 산림재난안전기술공단 등 관계기관 및 전문가 등 130여 명이 참석했다.

2026년 재선충병 발병 통계에 따르면 재선충병 피해 ‘심 이상’ 지역은 166개 발생 시·군·구 중 27개 지역으로 16%에 불과하나, 감염목은 140만 그루로 전체 감염목 177만 그루의 80%를 차지하는 등 피해가 일부 지역에 집중되고 있어 특별방제구역 지정을 통해 지역별 피해특성을 반영한 전략적 방제가 시급한 실정이다.

이에 따라 산림청에서는 금년에 지침을 개정해 ‘극심’ 지역(피해 고사목 5만본 이상인 시·군·구)만 특별방제구역으로 지정하던 것을 ‘심’ 이상 지역으로 확대하고, 방제 효율성을 높이기 위해 연중 방제를 가능하도록 해 방제 물량 및 기계화 확대 기반을 마련했다.

산림청은 이번 대책 회의를 통해 특별방제구역 지정지역에는 방제 역량을 집중해 다른 지역으로의 재선충병 확산을 차단하고, 보존 소나무림 등 중요지역에 대한 보호와 생활권 위험목 등 국민 안전을 위협하는 요소를 우선적으로 제거한다는 방침이다. 또한, 지역별 방제전략의 실행력을 높이고 전담 인력 운영과 현장 대응체계를 지속적으로 개선해 방제 성과를 높여 피해 확산을 최소화해 나갈 계획이다.

이홍대 산림청 산림병해충과장은 “피해가 심각한 지역일수록 방제 우선순위를 명확히 설정하고, 중요한 지역을 우선 보호하는 전략적 대응이 무엇보다 중요하다”며, “지역 맞춤형 전략 수립을 통해 중요지역으로의 확산을 차단하고 생활권 위험목을 우선 제거해 국민 안전과 산림자원 보호에 최선을 다하겠다”고 말했다.