차세대중형위성 4호, 한반도 첫 교신 성공

(한국농업신문=김채은 기자) 우주항공청(청장 오태석)과 농촌진흥청(청장 이승돈), 산림청(청장 박은식)은 차세대중형위성 4호(CAS500-4)가 발사 후 해외 지상국과의 교신을 거쳐 국내 지상국과의 첫 교신에 성공하며 정상적인 초기 운영 단계에 진입했다고 밝혔다.

차세대중형위성 4호는 발사 후 노르웨이 스발바르 지상국과 남극 세종기지 등 해외 지상국에서 총 3차례 교신을 실시했으며, 발사 약 6시간 38분 뒤인 한국시간 7월 7일 오후 10시 50분 대전 한국항공우주연구원(항우연) 지상국과 첫 교신에 성공했다.

이번 첫 교신에서는 태양전지판 전개 여부와 위성 본체 상태를 점검한 결과 모두 정상으로 확인됐다. 앞으로는 안정적인 임무 수행을 위해 X대역 안테나 전개, 자세제어계 구동기 활성화 및 기능 점검 등 추가적인 초기 운영 절차를 순차적으로 진행할 예정이다.

차세대중형위성 4호는 초기 운영 과정을 거쳐 2027년부터 본격적인 임무에 투입된다. 위성은 고해상도 영상정보를 활용해 농업과 산림 분야를 비롯한 다양한 국토 관측 업무를 수행하며, 산불과 자연재해 등 재난 대응에 필요한 데이터를 제공하는 역할을 맡게 된다.

특히 농업 분야에서는 작물 생육과 재배 현황, 농경지 변화 등을 보다 정밀하게 관측할 수 있는 기반을 마련해 디지털 농업과 스마트 영농 지원에 활용될 것으로 기대된다. 산림 분야에서도 산림자원 관리와 산불 피해 모니터링, 산림재해 대응 등 과학적 산림행정 지원 체계 구축에 기여할 전망이다.

우주항공청과 농촌진흥청, 산림청은 앞으로 위성 운용 안정화와 성능 검증을 거쳐 농업·산림 분야에서 활용 가능한 공간정보 서비스를 지속적으로 확대해 나간다는 계획이다.